El análisis de aceite usado se ha convertido en una herramienta fundamental en los programas de confiabilidad de los equipos y maquinaria de las empresas. Entonces cabe preguntarse, ¿en qué se basan las recomendaciones que aparecen en los informes de análisis de aceite?
Muchas veces estos informes son revisados solo centrándose en recomendaciones automáticas generadas a partir de parámetros individuales, que están basadas en un algoritmo, sin profundizar en el proceso subyacente y sin considerar el panorama completo.
En este artículo, abordaremos la importancia del análisis de aceite y los seis lineamientos implícitos detrás de la interpretación de los resultados. Es decir, ¿Qué significan realmente esos números y gráficos que aparecen en los informes de análisis de aceite? ¿Cómo pueden estos datos contribuir a la toma de decisiones informadas sobre el mantenimiento de los equipos y la mejora en la gestión de los lubricantes industriales?
En el proceso de análisis de aceite, uno de los aspectos cruciales que a menudo pasa desapercibido es la fijación de límites adecuados para los parámetros evaluados. Cada valor resultante de los análisis de aceite es meticulosamente comparado con límites establecidos, una práctica fundamental que determina el estado de lubricante, del equipo y, por ende, de la salud general de los equipos y maquinaria industriales.
Estos límites, si fueron fijados correctamente, no son arbitrarios ni caprichosos, se derivan de la combinación de las recomendaciones de los fabricantes de lubricantes y décadas de experiencia acumulada en el uso de estos aceites en diversas aplicaciones industriales. Sin embargo, ¿son estos límites siempre aplicables a su operación específica?
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Fuente: efficientplantmag.com |
En el campo de la ingeniería líquida, cada entorno industrial es único, con condiciones de operación, carga y temperatura que pueden diferir significativamente de las operaciones promedio que se consideran al establecer los límites por parte de los fabricantes. Por esta razón, el mejor consejo que podemos ofrecer a quienes deben interpretar los resultados del análisis de aceite, es principalmente enfocarse en definir los límites propios de acuerdo a su operación en particular.
Porque, si bien los límites del análisis de aceite tradicionalmente sirven para determinar el fin de la vida útil del lubricante, no por ello son capaces de prever el inicio de un modo de falla que pueda ser corregido antes de que la misma se produzca.
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El análisis de aceite usado es una herramienta valiosa para mantener la salud de los equipos y garantizar la eficiencia de los lubricantes industriales. Su correcta interpretación requiere de una comprensión profunda y de seguir ciertos criterios o pautas que van más allá del análisis de los límites.
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Fuente: efficientplantmag.com |
Esta es una lista de recomendaciones para asegurar un correcto análisis de aceite:
No enfocarse solo en los límites: como hemos visto, una lectura que cae fuera de los límites establecidos generalmente indica un problema, pero también puede ser una señal de que esos límites no se ajustan adecuadamente a la operación. Por ello, es fundamental mantener un ojo crítico y considerar los límites de la propia operación.
No precipitarse con una lectura individual: el análisis de aceite es más efectivo cuando se observan múltiples lecturas en conjunto. El aceite no debe cambiarse únicamente en base a una propiedad en alerta, a menos que el problema sea evidente, como una viscosidad anormal, o una contaminación evidente con consecuencias en otros parámetros.
Buscar patrones en todos los parámetros reportados: la mayoría de los problemas no se presentan de forma aislada. Es fundamental analizar todos los parámetros analizados en la muestra de aceite, ya que los problemas tienden a manifestarse en una combinación de patrones.
Confirmar los hallazgos con una segunda muestra: una única muestra no es suficiente para confirmar resultados y puede llevar a conclusiones erróneas. Revalidar con una segunda muestra es clave para confirmar la condición real.
Seguir las tendencias a lo largo del tiempo: revisar las tendencias de análisis a través de varias lecturas y como se correlacionan los diferentes parámetros entre sí, permite determinar cómo cambian las propiedades durante el período revisado. De esta forma, es más fácil asociar eventos a actividades de mantenimiento u operación y detectar posibles causas que han llevado a esos cambios indicados por los análisis. Una alta tendencia a la oxidación puede estar asociada a un cambio en la carga, lo que conlleva a una alta temperatura a la que está sometida el equipo, lo que conlleva a una menor vida útil del lubricante. Ejemplos como éste, son de vital importancia en la toma de decisiones.
Recuerde: un diagnóstico preciso del estado del lubricante es clave para tomar las acciones adecuadas a efectos de mantener los equipos industriales en óptimas condiciones. El análisis de aceite es una herramienta poderosa en la estrategia de mantenimiento y gestión de activos.
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