Fluidos Hidráulicos: 7 mitos y verdades que debes conocer

El fluido hidráulico es un líquido transmisor de potencia que se utiliza para transformar, controlar y transmitir los esfuerzos asassa través de una variación de presión o de flujo. Generalmente son usados en transmisiones automáticas de auto, frenos, vehículos de cargas, tractores, niveladoras, maquinarias industriales y aviones.

Mitos y verdades

Hubo siempre varios mitos alrededor de este tema, y en mi vida profesional he escuchado tantos que me cuesta ordenarlos en mi memoria. Por eso es que, en esta oportunidad, te cuento qué hay de verdad detrás de los principales mitos que he tenido el... ¿placer o la desgracia?... de escuchar.

1er mito: todos los sistemas hidráulicos se contaminan con agua

Esta es una situación que puede ser tolerada.

Muy pocos sistemas hidráulicos operan con lubricantes realmente limpios y secos. Es normal encontrar agua en todos los sistemas hidráulicos y de circulación, por ejemplo, debido a la condensación. Sin embargo, inclusive algunas trazas de agua en el aceite pueden causar problemas; desgaste en bombas, caída de presión y mal funcionamiento de la maquinaría, lo cual nos lleva a paros y pérdida de producción.

Cuando se utilizan los mejores lubricantes para sistemas hidráulicos en el mercado, como Hyspin AWS, Hyspin HVI, Hyspin AWH-M, les permiten funcionar eficientemente; aun cuando contengan pequeñas cantidades de agua.

2do mito: las fugas en los sistemas hidráulicos no se pueden remediar

¿Por qué entonces utilizar lubricantes Premium (de altísima calidad)?

Algunas áreas de mantenimiento rechazan cualquier intento por controlar las fugas, basadas en el costo-beneficio de utilizar lubricantes de menor costo y pobre calidad. Las fugas, en primer lugar, tienen su origen en el desgaste de sellos y componentes hidráulicos provocados por aceites contaminados con partículas y agua o usados fuera del rango de temperatura adecuado. El uso de buenas prácticas de control de la contaminación del lubricante (filtros de aceite de alta eficiencia, filtros de aire en venteos, y filtración del aceite ingresante), junto con aceites de alta calidad, representa la mejor ecuación operativa. Además, los aceites de alta calidad pueden ser recuperados y reciclados, deshidratándolos y filtrándolos.

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3er mito: cuando los fluidos hidráulicos se cambian cada seis meses, es un desperdicio utilizar fluidos de alta calidad

Establecer un período de drenado arbitrario, aunque algunas veces basado en recomendaciones del fabricante, muchas veces significa desperdicio de aceite en buenas condiciones. Lo recomendable, entonces, es el uso de un programa de análisis de aceite usado que nos permita establecer el período óptimo de drenado.

4to mito: la única diferencia entre los fluidos hidráulicos es el precio

Si el aceite hidráulico se va a usar solo para transmitir presión, es mejor comprar uno más económico. Sin embargo, se va a degradar más rápido que uno más caro o de mayor calidad, con lo cual habrá la necesidad de cambiarlo más seguido. El aceite de mayor calidad va a proveer al sistema de una mejor transmisión de presión, limpieza, propiedades anti desgaste y mejor filtrabilidad. así como un período de drenado superior.

5to mito: no vale la pena el tiempo y esfuerzo dedicado a la reparación de fugas pequeñas

Las fugas pequeñas pueden representar grandes pérdidas económicas a largo plazo. Una sola gota de fluido perdida cada segundo puede sumar hasta 1,500 litros de fluido al año, lo que resulta en costos significativos. La reparación oportuna de las fugas puede ahorrar miles de dólares en costos de aceite y mantenimiento.

6to mito: Si el aceite hidráulico satisface los requerimientos del fabricante de la bomba, no importa cual aceite seleccionar

Los fabricantes de bombas basan sus especificaciones principalmente en pruebas de desgaste desarrolladas en las suyas bajo condiciones controladas de temperatura y contaminación. La operación de las mismas en cada planta es diferente. Al respecto, resulta más preocupante cómo se desempeña el aceite en todo el sistema, que solo en las bombas.

7mo mito: El costo de los filtros es inherente a la operación de los sistemas hidráulicos

Los sistemas hidráulicos actuales requieren filtros más eficientes y caros. El uso de lubricantes de mayor calidad dará como resultado un incremento en la eficiencia de los filtros, así como una mayor vida útil de los mismos; identificando ahorros por reducción de costos de filtros y mano de obra por extensión en los períodos de cambio.

¡Basta de verso!

En conclusión, desmitificar las creencias comunes sobre los fluidos hidráulicos nos permite entender la importancia de invertir en productos de alta calidad y prácticas efectivas de mantenimiento. Además de seleccionar lubricantes premium, es crucial implementar sistemas de filtración de alta eficiencia para mantener los contaminantes fuera del sistema.

Una filtración de baja eficiencia junto con un aceite de baja calidad solo conducen a baja disponibilidad, fugas insolubles, riesgos de seguridad para los operarios y altos costos operativos. Además, se transforma en un círculo vicioso pues cuanto más fugas hay, se recurre a menor calidad del aceite y de los filtros para compensar su alta rotación. Una receta perfecta... ¡para el desastre!.

En contraste, un aceite lubricante de alta calidad combinado con un sistema de filtración adecuado no solo mejora el rendimiento del equipo, sino que también prolonga la vida útil de los componentes y reduce los costos operativos a largo plazo. Al mantener los sistemas hidráulicos limpios y libres de contaminantes, se garantiza una mayor disponibilidad y confiabilidad de los equipos, lo que se traduce en menos tiempos de inactividad y menores costos de mantenimiento.

En resumen, la inversión en lubricantes de calidad y sistemas de filtración eficientes es una estrategia inteligente que contribuye significativamente a la eficiencia operativa y la rentabilidad a largo plazo de cualquier sistema hidráulico. Recuerda, ¡un mantenimiento preventivo adecuado es la clave para mantener tus máquinas en óptimas condiciones y tu negocio en marcha!

¿Está listo para emprender el cambio?